L’huile de coco est l’un des soins capillaires les plus répandus. Utilisée depuis des siècles dans les traditions ayurvédique et polynésienne, elle est appréciée pour sa facilité d’emploi et son faible coût, en particulier sur les cheveux ternes, cassants, secs ou abîmés.

Composition de l’huile de coco

L’huile de coco est composée à 92 % d’acides gras saturés. Le principal est l’acide laurique, qui représente environ 47 % du total des acides gras, auquel on attribue des propriétés antimicrobiennes.

Contrairement à d’autres huiles végétales, l’huile de coco pénètre à l’intérieur de la fibre capillaire au lieu de rester en surface. Cette capacité tient à la faible masse moléculaire de l’acide laurique et à sa chaîne linéaire, qui lui donnent une forte affinité pour les protéines du cheveu.

Hydratation et nutrition des cheveux

L’huile de coco forme à la surface du cheveu une barrière qui limite l’évaporation de l’eau. Elle aide ainsi à prévenir le dessèchement du cuir chevelu et des longueurs, en particulier dans les climats secs ou après des traitements chimiques (coloration, lissage). Elle rend la fibre capillaire plus souple et plus brillante.

Une étude de Rele et Mohile, publiée en 2003 dans le Journal of Cosmetic Science, a comparé l’huile de coco à l’huile minérale et à l’huile de tournesol. Seule l’huile de coco réduisait nettement la perte de protéines du cheveu, sain ou abîmé, utilisée avant ou après le lavage.

Protection du cuir chevelu et des cheveux

On prête à l’huile de coco, du fait de l’acide laurique, une action antimicrobienne et antifongique qui aiderait à limiter les pellicules, les démangeaisons et les irritations du cuir chevelu. Elle protégerait également les cheveux des agressions extérieures comme le soleil, l’eau salée ou chlorée.

Utilisée avant le shampooing, elle limite les dommages mécaniques causés par le lavage, surtout sur les cheveux frisés, crépus ou traités chimiquement, en formant une couche protectrice autour de la tige capillaire.

Huile de coco et pousse des cheveux

L’huile de coco ne stimule pas directement la croissance des cheveux, comme le fait par exemple le minoxidil. Elle entretient un cuir chevelu sain et rend les cheveux moins cassants, ce qui leur permet de gagner en longueur. Elle peut être associée à un massage du cuir chevelu, qui active la circulation sanguine locale.

Utilisation de l’huile de coco

Bain d’huile : appliquer une quantité généreuse d’huile tiède sur les longueurs et le cuir chevelu. Laisser poser de 30 minutes à 2 heures, voire toute la nuit sous un bonnet chauffant, puis faire un shampooing doux.
Soin sans rinçage : sur cheveux humides ou secs, frotter une noisette d’huile entre les paumes et l’appliquer sur les pointes pour discipliner les frisottis et apporter de la brillance.
Masque réparateur : mélanger 2 cuillères à soupe d’huile de coco avec 1 jaune d’œuf et 1 cuillère à soupe de miel. Laisser poser 30 minutes puis rincer.
Massage du cuir chevelu : chauffer légèrement l’huile et masser doucement pour stimuler la circulation.

Une huile de coco vierge, pressée à froid et non raffinée conserve le mieux ses propriétés. Les versions désodorisées ou hydrogénées sont à éviter.

Types de cheveux concernés

L’huile de coco convient surtout aux cheveux secs, bouclés, crépus, frisés ou abîmés. Elle est moins adaptée à un usage fréquent sur des cheveux fins ou à faible porosité, qu’elle peut alourdir. Dans ce cas, elle s’utilise ponctuellement en soin avant shampooing.

Précautions d’usage

Certaines personnes constatent une sécheresse ou une rigidité des cheveux après usage, souvent liée à la porosité capillaire. Un test sur une petite mèche avant une application complète permet de le vérifier. L’huile de coco fige en dessous d’environ 25 °C, sans que cela n’altère ses propriétés : il suffit de la réchauffer au bain-marie.

Bienfaits de l’huile de coco pour les cheveux