Besoins en eau de l’adulte
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a fixé en 2010 des apports adéquats en eau totale de 2,0 litres par jour pour les femmes et de 2,5 litres pour les hommes. Ces valeurs incluent l’eau des boissons et celle contenue dans les aliments. Elles s’appliquent à une température ambiante et une activité physique modérées et augmentent en cas de chaleur, d’effort intense ou de fièvre. Chez une personne en bonne santé, la soif et la régulation rénale suffisent en général à ajuster les apports.
Hydratation et calculs rénaux
Les calculs rénaux se forment lorsque l’urine est trop concentrée en minéraux comme le calcium et l’oxalate. Dans un essai randomisé italien publié en 1996 (Borghi et collaborateurs, Journal of Urology), 199 personnes ayant présenté un premier calcul calcique ont été suivies pendant cinq ans. Le groupe invité à boire suffisamment pour produire au moins 2 litres d’urine par jour a eu 12,1 % de récidives, contre 27 % dans le groupe témoin, et la récidive survenait plus tard.
Une revue systématique publiée dans JAMA Network Open en 2024, qui a rassemblé 18 essais randomisés sur l’augmentation des apports en eau, confirme cet effet : environ 15 calculs en moins pour 100 participants sur cinq ans.
Hydratation et infections urinaires
Un essai randomisé publié dans JAMA Internal Medicine en 2018 (Hooton et collaborateurs) a inclus 140 femmes non ménopausées sujettes aux cystites récidivantes (au moins trois par an) et buvant moins de 1,5 litre par jour. Celles qui ajoutaient 1,5 litre d’eau par jour pendant un an ont eu en moyenne 1,7 cystite, contre 3,2 dans le groupe témoin, et ont eu besoin de moins de traitements antibiotiques. Ce résultat ne s’applique pas forcément aux personnes qui boivent déjà suffisamment.
Hydratation et maladie rénale chronique
L’idée que boire beaucoup protège la fonction rénale n’est pas confirmée. L’essai canadien CKD WIT (Clark et collaborateurs, JAMA, 2018) a suivi 631 adultes atteints de maladie rénale chronique pendant un an. Le groupe encouragé à boire davantage a augmenté son volume urinaire de 0,6 litre par jour, sans ralentissement du déclin de la fonction rénale par rapport au groupe témoin.
Chez certaines personnes, l’excès d’eau est même à éviter : insuffisance rénale avancée, insuffisance cardiaque ou certaines maladies du foie imposent parfois une restriction hydrique prescrite par le médecin. Une consommation massive d’eau en peu de temps peut provoquer une baisse dangereuse du sodium dans le sang (hyponatrémie).
Protection des reins
Les principales causes de maladie rénale chronique sont le diabète et l’hypertension artérielle. Leur contrôle, l’arrêt du tabac et la prudence avec les anti-inflammatoires non stéroïdiens pris sans avis médical pèsent davantage sur la santé des reins que la quantité d’eau bue, une fois les besoins couverts.
À lire aussi
- Noix et santé cérébrale
- Danse et équilibre des seniors
- Manque d’exposition à la nature
- Lecture et santé cognitive des seniors
Sources
- EFSA, 2010 : avis scientifique sur les valeurs nutritionnelles de référence pour l’eau.
- JAMA Network Open, 2024 : essais randomisés modifiant les apports quotidiens en eau, revue systématique
- Hooton et al., JAMA Internal Medicine, 2018 : apports en eau et cystites récidivantes
- Clark et al., JAMA, 2018 : essai CKD WIT, apports en eau et maladie rénale chronique
- Borghi et al., Journal of Urology, 1996 : volume urinaire, eau et récidives de lithiase calcique, essai randomisé sur cinq ans.