L’anémie se définit par une baisse du taux d’hémoglobine dans le sang. L’Organisation mondiale de la santé estimait qu’elle touchait environ 1,62 milliard de personnes dans le monde au cours de la période 1993-2005. La transfusion sanguine est réservée aux formes graves ; la plupart des anémies se traitent autrement, après recherche de leur cause par un médecin.
Supplémentation en fer par voie orale
La carence en fer est la cause la plus fréquente d’anémie. Le traitement de première intention est le fer par voie orale, prescrit par le médecin. Selon l’Assurance maladie, il est poursuivi au moins trois mois et pris en dehors des repas pour une meilleure absorption. La vitamine C, présente notamment dans les agrumes, favorise cette absorption.
Le fer oral provoque souvent des troubles digestifs. Une étude menée à l’Université de Zurich chez 36 femmes non anémiques mais carencées en fer a montré qu’une faible dose (6 mg de fer élémentaire deux fois par jour pendant 8 semaines) augmentait le taux de ferritine et était bien tolérée : une seule participante a signalé des troubles digestifs.
Fer par voie intraveineuse
Lorsque le fer oral est inefficace ou mal toléré, le fer peut être administré par perfusion, à l’hôpital. Le carboxymaltose ferrique (Ferinject, ou Injectafer aux États-Unis) est l’une de ces préparations. Il est notamment utilisé chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque, de maladie inflammatoire chronique de l’intestin ou d’insuffisance rénale.
Alimentation
Les aliments riches en fer sont la viande, en particulier les abats comme le foie, certains poissons, les légumineuses et les légumes verts à feuilles. La vitamine C consommée au cours du même repas augmente l’absorption du fer, tandis que le thé la diminue.
Les folates (vitamine B9) et la vitamine B12 interviennent aussi dans la production des globules rouges. Les folates se trouvent dans les fruits, les légumineuses et certains légumes ; la vitamine B12 dans la viande, le poisson, les œufs et les crustacés.
Prévention des pertes de sang
Chez les femmes qui ont des règles abondantes, une consultation gynécologique permet de rechercher une cause et de proposer un traitement pour limiter les pertes de fer.
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Sources
- OMS, Worldwide prevalence of anaemia 1993-2005, 2008
- Swiss Medical Weekly : Effectiveness of low-dose iron treatment in non-anaemic iron-deficient women